“Fransen zijn zeer gevoelig bij de eerste ontmoeting. Timide, afwachtend, formeel, zeker niet joviaal, stug, de kat uit de boom kijkend, een beetje wantrouwend, niet innemend, afstotend en ontmoedigend. Nederlanders vinden dat arrogrant, wat het niet is.”

Zomaar een paar zinnen uit het boek De Fransozen en de Bataven: handboek voor een succesvolle omgang, geschreven door Lambert Reine. Een heel leuk boek, en nog nuttig ook. Het staat barstensvol anekdotes, tips en uitleg over hoe je op een vriendelijke manier kunt omgaan met Fransen. En dus gaat het over het leven op kantoor, over onderhandelen, over uitnodigingen voor feesten en partijen, over het debat, over geld, over het bouwen van een huis in Frankrijk… en natuurlijk ook over wijn en eten. Lees verder

CharlElie Couture: vreemde man met prachtige ogen en prachtige stem. Ik hoorde laatst zijn tergend langzame liedje over Les anglais en vacances (Engelsen op vakantie – in Frankrijk, wel te verstaan).

Zo laidback zingen over mensen die stress hebben… geweldig vond ik het. Maar ik vind er nergens een filmpje van, helaas. Wel een kort interview met CharlElie, waarin hij zegt dat hij geen liedjes maakt, maar gedichten op muziek. Ook goed!

Op www.nederlanders.fr, een soort prikbord voor Nederlanders die in Frankrijk wonen, staan regelmatig aanbiedingen voor last-minute Thalys-tickets naar en van Parijs. Bijvoorbeeld omdat mensen op het laatste moment hun treinreis niet door laten gaan. Doe er je voordeel mee!

De Thalys heeft een eigen reserveringensite: www.hispeed.nl. De handigste treinplanner, ook voor treinreizen in Frankrijk zelf, is trouwens die van Deutsche Bahn. Heb je eenmaal je route uitgestippeld, dan kun je alles daarna reserveren en vastleggen via de site van de Franse SNCF.

Het ANWB-steunpunt in Lyon heeft zijn handen vol om Nederlandse vakantiegangers met pech te helpen. Gisteren werd het belangrijkste steunpunt in Frankrijk 1800 keer gebeld met een verzoek om hulp. Dat was veel meer dan vorig jaar, zegt de ANWB.

Het begin van de vakanties heeft gisteren in enkele Europese landen voor topdrukte op de wegen gezorgd. In Frankrijk deden zich vooral problemen voor bij Orléans en Givors. Op de A10, van Parijs naar Bordeaux, stond op enig moment zeker 25 kilometer file. Op de A7 van Lyon naar Orange Lees verder

Waar je ook kijkt momenteel, het nieuws over Frankrijk wordt geregeerd door de Tour. De Tour de France dus. Vandaag kwam het hele circus hier voorbij, in de Pyreneeën. Altijd feest.

Al dagen kamperen mensen langs de route om het mooiste plekje te reserveren, afgezet met roodwitte linten of landbouwplastic of wat dan ook. Bij voorkeur op de beklimming van de Col de Tourmalet, is mij verteld. Want daar moeten de renners zo ontzettend zwoegen dat je ze heel even kunt bekijken. Ga je aan de andere kant van de col staan, bij de afdaling, dan is het hele peloton in nog geen 20 seconden voorbij. Zo dicht zitten ze dus op elkaar, kennelijk.

Jullie zien al dat ik geen wielrenkenner ben. Maar de Tour-karavaan is ook gewoon heel leuk voor leken. Al dat getoeter en gezwaai, de merchandise die door de lucht vliegt, de helikopters, de hordes mensen langs de weg… hartstikke gezellig. En het goeie nieuws is dat die karavaan wel anderhalf uur lang langs trekt. Zodat het alleszins de moeite waard is om eerst een tijdje in de file te staan – op één van de mooiste wegen van Europa.

Lente in Noord-Frankrijk (Foto: Flickr/varmazis)

“Het regent. Nu al dagen achtereen. Het water loopt in stromen de heuvels af, de gele velden koolzaad hebben hun gouden glans verloren, koeien zoeken beschutting bij elkaar in een hoek van de wei onder overhangende bomen. Lente in Frankrijk.”

Zo begint de reportage van Michiel van der Geest op de site van Volkskrant Reizen. Hij reist “… dan ook niet [door] de Ardêche, Provence of Dordogne: streken groot geworden door de zon. Dit is de Aisne, in het midden van Noord-Frankrijk, met een klein puntje nog net grenzend aan België. Aisne, één van de drie departementen van Picardië. Geen streek waar de geijkte snelwegen naartoe leiden.”

Mooie reportage over “Plattelandsgeluk in Frankrijk”! Michiel van der Geest verkent een stuk boerenland waar de valken bidden en de koeien tevreden zijn. Maar denk vooral niet dat het achtergebleven gebied is, waarschuwt de burgemeester…

De burcht Montségur, waar de laatste Katharen op de brandstapel verdwenen

Prachtige natuur, veel bewaard gebleven ambachten en een opmerkelijke historie. Om deze redenen zijn les Pyrénées Cathares  weer eens extra in het zonnetje gezet door de Franse overheid. En ook, eerlijk is eerlijk, om dat vooral in het buitenland de belangstelling voor de geschiedenis van de Katharen steeds groter wordt.

In november 2008 kreeg Katharenland, het deel van de Franse Pyreneeën tussen Perpignan en Foix, het label Villes et Pays d’Art et Histoire van het Franse ministerie van Cultuur. Frankrijk gaat zo langzamerhand pronken met de Kathaarse geschiedenis, maar dat is lange tijd anders geweest.

De Katharen of Albigenzen waren een christelijke religieuze groepering die actief was tijdens de late Middeleeuwen in Occitanië, het zuiden van Frankrijk. De Katharen beschouwden zich als de ware christelijke Kerk, waarin Jezus de centrale plaats innam. Lees verder

In de zaak van een in Frankrijk verdwenen 59-jarige vrouw uit Duitsland is zondag haar man in voorlopige hechtenis genomen, zo heeft een woordvoerder van het parket van Nîmes verklaard. Mogelijk heeft hij de hele geschiedenis uit zijn duim gezogen.

Hans en Bärbel Anschutz, een gepensioneerd paar van 65 en 59 jaar uit het Duitse Kaarst, reisden met hun wagen door Frankrijk en maakten een stop nabij het zuidelijke Tarascon. De vrouw moest plassen, maar kwam niet meer terug, zei haar echtgenoot tegen de politie. Lees verder

Foto: Flickr/kk+

Wijnroutes, truffelroutes, appelroutes, walnotenroutes… Frankrijk is het land van het ‘eerlijke’ eten, en dat zullen we weten!

Overal in het land kun je heel eenvoudig een dag (of wat) besteden aan één soort eten, waarbij je met de auto van de ene proeverij naar de andere rijdt en onderweg de landerijen kunt bekijken. Op de site van Tout de France, die trouwens sowieso de moeite waard is, staan talloze culinaire routes beschreven.

Bonne route !

Het zal je maar gebeuren: je tweejarige kleindochter valt uit het raam, en je woont op de vijfde verdieping… Een Frans meisje is gisteravond in Parijs op miraculeuze wijze gered toen ze naar beneden viel. Ze overleefde het ongeluk dankzij een Russische toeriste die toevallig voorbij liep.

Volgens de politie stond het meisje onder toezicht van haar grootouders toen ze met haar 3-jarige broer aan het spelen was. Die laatste zou het raam geopend hebben. Het meisje verloor haar evenwicht en stortte naar beneden.

Buiten werd een Russische toeriste gealarmeerd door het geschreeuw van het kind. Ze brak de val van het meisje, dat gewond raakte aan haar hoofd en heup. Het kind werd overgebracht naar het ziekenhuis en verkeert niet in levensgevaar.

Hoe het met de Russische is, is niet bekend.

Bron: Het Laatste Nieuws