“Fransen zijn zeer gevoelig bij de eerste ontmoeting. Timide, afwachtend, formeel, zeker niet joviaal, stug, de kat uit de boom kijkend, een beetje wantrouwend, niet innemend, afstotend en ontmoedigend. Nederlanders vinden dat arrogrant, wat het niet is.”

Zomaar een paar zinnen uit het boek De Fransozen en de Bataven: handboek voor een succesvolle omgang, geschreven door Lambert Reine. Een heel leuk boek, en nog nuttig ook. Het staat barstensvol anekdotes, tips en uitleg over hoe je op een vriendelijke manier kunt omgaan met Fransen. En dus gaat het over het leven op kantoor, over onderhandelen, over uitnodigingen voor feesten en partijen, over het debat, over geld, over het bouwen van een huis in Frankrijk… en natuurlijk ook over wijn en eten. Lees verder

Waar je ook kijkt momenteel, het nieuws over Frankrijk wordt geregeerd door de Tour. De Tour de France dus. Vandaag kwam het hele circus hier voorbij, in de Pyreneeën. Altijd feest.

Al dagen kamperen mensen langs de route om het mooiste plekje te reserveren, afgezet met roodwitte linten of landbouwplastic of wat dan ook. Bij voorkeur op de beklimming van de Col de Tourmalet, is mij verteld. Want daar moeten de renners zo ontzettend zwoegen dat je ze heel even kunt bekijken. Ga je aan de andere kant van de col staan, bij de afdaling, dan is het hele peloton in nog geen 20 seconden voorbij. Zo dicht zitten ze dus op elkaar, kennelijk.

Jullie zien al dat ik geen wielrenkenner ben. Maar de Tour-karavaan is ook gewoon heel leuk voor leken. Al dat getoeter en gezwaai, de merchandise die door de lucht vliegt, de helikopters, de hordes mensen langs de weg… hartstikke gezellig. En het goeie nieuws is dat die karavaan wel anderhalf uur lang langs trekt. Zodat het alleszins de moeite waard is om eerst een tijdje in de file te staan – op één van de mooiste wegen van Europa.

La vache qui rit, wie kent hem niet? In het zuidoosten van Frankrijk, in Lons-le-Saunier, is een museum geopend over de wereldberoemde koe van de driehoekige smeltkaasjes.

Het museum is 3.450 m2 groot en er zijn maar liefst zeshonderd producten te zien over de rode koe. Kaasmakerij Léon Bel vond de kaasjes in 1921 uit en bedacht het logo met de lachende koe met kaas-oorhangers.

Vandaag de dag worden de kaasjes van La vache qui rit in 125 landen verkocht. Dagelijks worden er ruim tien miljoen porties gegeten.

Bron: www.fransnieuws.com.

Britse oorlogsveteranen zijn boos op Frankrijk. Hun koningin is niet uitgenodigd voor de herdenking van D-Day die volgende week in Normandië plaatsvindt.

Op 6 juni wordt herdacht dat het 65 jaar geleden is dat geallieerde troepen landden aan de Franse kust. Die gebeurtenis, D-Day, wordt gezien als een van de beslissende momenten in de Tweede Wereldoorlog. Groot-Brittannië speelde een cruciale rol in de voorbereiding en de uitvoering van de operatie. Lees verder

Foto: Flickr/Nocturnales

Snel en emotioneel reageren op gebeurtenissen die het publiek schokken: dat past sinds mensenheugenis in het Franse regeringsbeleid. Ook nu weer zijn twee recente incidenten de directe aanleiding om stevige uitspraken te doen: de schietpartij met zwaar geweervuur in La Courneuve op politie-agenten en de steekpartij in het collège in Fenouillet waarbij een 13-jarige scholier zijn wiskundelerares neerstak.

De Franse president Sarkozy heeft enkele belangrijke ministeriële kopstukken te verstaan gegeven dat zij op zeer korte termijn met concrete voorstellen moeten komen om de veiligheid in het land te beloven. Hij herhaalde nog eens zijn drie wezenlijke doelstellingen: een einde maken aan de straatbendes, aan het geweld op de scholen en aan de drugshandel.

Lees het hele artikel hierover op Wonen en leven in Frankrijk van journalist Wim Bavelaar.

Ik ging gisterochtend even koffiedrinken bij vrienden. Jean-François deed olie in een koekenpan, zag ik in mijn ooghoek. Maar Françoise nam me mee naar de tuin, en ik vergat het weer. Totdat hij terugkwam met iets Bijzonder Lekkers: warme beignets van versgeplukte acacia-bloesems.

En toen vond ik op de site van Hoemoetdatdan dit filmpje: acacia-beignets uit Zuid-Frankrijk. Een kind kan de was doen, en ook heel goed dit toetje-koekje-hapjetussendoor maken. Eet smakelijk!

Voor wie het leuk vindt om Franse rommelmarkten af te struinen, is het nu mogelijk om vanuit Nederland de ideale route langs de leukste marktjes uit te stippelen. Die koopt namelijk gewoon L’agenda des Brocantes van een Franse regio naar keuze.

Allereerst: ik heb géén aandelen. Maar het is gewoon een handig boekje, deze Agenda des Brocantes, inderdaad op formaat zakagenda. Per departement staan bourses, salons, foires à tout, vide-greniers, marchés aux puces, bric à brac, braderies en brocantes opgesomd. Ook de eenmalige. Inclusief datum, adres en het telefoonnummer van de organisator. Plus het aantal ‘marktkramen’ en hoe vaak het betreffende evenement al eerder georganiseerd is.

Je kunt per datum kijken wat er op de betreffende dag zoal te doen is, en waar. Maar je kunt ook opzoeken wanneer er in dat ene dorp nou ook alweer een vide-grenier wordt georganiseerd. De reguliere (wekelijkse, maandelijkse) evenementen staan in een apart hoofdstukje. En het boekje is vrij volledig, tot mijn verbazing: zelfs de rommelmarkt van mijn buurdorp, op 28 juni, staat erin.

Ik kocht het boekje voor mijn regio bij de plaatselijke Presse/Tabac voor 4,90 euro. Maar ze zijn ook te koop via internet, voor 8,95 euro inclusief verzendkosten (ga naar www.agendanationaldesbrocantes.com). Het enige nadeel: je mag alleen per (Franse) chèque betalen. Dat blijft een onuitroeibaar fenomeen… maar misschien heb je kennissen in Frankrijk die dit bedragje even willen voorschieten.

Foto: stock.xchng/quentinh

De wijncolumnist van de Belgische krant De Standaard heeft ontdekt wat wij allang wisten: dat Frankrijk wijnland nummer 1 is.

“Grote delen van de wijnwereld heb ik al afgereisd. Ik trok door de wijngaarden van Italië, Spanje, Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland en Griekenland. Ik ben in Noord-Amerika, Chili, Zuid-Afrika, Nieuw-Zeeland en Australië geweest. Om uiteindelijk tot het besluit te komen dat het grootste wijnland Frankrijk is.

Dat betekent niet dat elke Franse wijn beter is dan Lees verder

Monument voor de Morts pour la France, met de onbekende soldaat

Vandaag, 8 mei, is in Frankrijk een nationale feestdag. Het Feest van de Overwinning is ook bekend onder de naam Le jour de la libération (Bevrijdingsdag) of L’Armistice (Wapenstilstand van 1945).

In Nederland zouden wij dit inderdaad ’Bevrijdingsdag’ noemen: de Fransen herdenken de wapenstilstand van 1945 (en dus het einde van de Tweede Wereldoorlog). Gedurende de ochtend en het begin van de middag vindt er in Parijs een militaire stoet plaats en een kranslegging. De Franse president legt in Parijs een krans onder de Arc de Triomphe bij het graf van de onbekende soldaat.

In de meeste dorpen en steden van Frankrijk gebeurt dat ook; zelfs de kleinste gehuchten hebben er meestal wel een monument voor de Morts pour la France. Zelf kreeg ik een uitnodiging van de burgemeester van mijn dorp  Lees verder

De Alliance Française organiseert van 12 t/m 17 mei in Amstelveen een zesdaags festival met onder meer de wereldpremière van toneelstuk Le Monde selon Gabriel en het 26e Concours de la Chanson Alliance Française met Yves Duteil.

Hoogtepunten van het festival zijn: Lees verder